Zdarza się, że idee i ideały stają się z dnia na dzień anachroniczne. Rozdźwięk między wyznawanym przekonaniem a codzienną praktyką może stać się źródłem niepokoju i cierpienia.
Praca jest takim właśnie zjawiskiem, które dramatycznie zmieniło swoje znaczenie i wartość w odbiorze zarówno społecznym, jak i indywidualnym. Dokonująca się w Polsce transformacja objęła również pracę, choć wielu ludzi nie dostrzega tej zmiany. Chętnie ulegamy złudzeniu, że praca jest wartością samoistną, źródłem poczucia godności, wyrazem obywatelskiej uczciwości. Złudzenie to jest wyrażone w zdaniu, które wciąż jeszcze można usłyszeć: „to porządny człowiek – ma porządną pracę i uczciwie pracuje”.